Pleite gehen
von Bill Bonner
Das Wort Pleite" wird häufig falsch verwendet. Es ist nicht ungewöhnlich, dass man jemanden sagen hört: So und so hat Pleite gemacht, wenn man in Wirklichkeit meint: so und so kann seine Steuern nicht bezahlen." Im letzten Fall gilt, dass wenn So-und-so seine Rechnungen nicht bezahlen kann, dann ist er oder sie, formaliter insolvent". Insolvent heißt, dass man seine Rechnungen nicht bezahlen kann, wenn sie, im normalen Lauf der Geschäfte, fällig werden.
Insolvenz kann auch eine Situation sein, in der die Summe der Vermögenswerte, die jemand besäße, wenn er sie sofort verfügbar hätte, nicht ausreichen würde, um allen Verpflichtungen nachzukommen. Das ist ein wichtiger Unterschied.
Was mich dazu gebracht hat, heute über Pleiten bzw. Konkurse zu schreiben, ist ein Bericht der Wirtschaftwissenschaftlers Laurence J. Kotlikoff, Professor für Wirtschaft an der Boston University. Kotlikoff schrieb in seinem Schlusswort des Berichts, dass die amerikanische Regierung Pleite" gemacht habe, weil sie nicht in der Lage ist, die Kreditgeber zu bezahlen, die - um seine Ausdrucksweise zu verwenden - die gegenwärtige und die zukünftigen Generationen sind, denen sie [die amerikanische Regierung] explizit oder implizit zukünftige Netto-Zahlungen unterschiedlichster Art zugesagt hat." Später stellt Kotlikoff fest: Wenn die USA nicht schnell grundlegend das fiskalische Verhalten ändern und einschränken, dann wird ein Konkurs zu einer abgemachten Sache:"
"Die richtige Art, die Solvenz eines Landes zu berechnen ist, die lebenslänglichen fiskalischen Belastungen, die der gegenwärtigen und den zukünftigen Generationen bevorstehen, genau zu untersuchen. Wenn diese Belastungen die Ressourcen dieser Generationen übersteigen oder knapp davor sind es zu tun, oder wenn sie ganz einfach so hoch sind, dass ihre vollständige Einzahlung von vorne herein ausgeschlossen ist, dann ist die Politik des Landes nicht haltbar, und kann einen Konkurs begünstigen oder auslösen."
Fallen die USA unter diese Rechnung? Das kann niemand sicher wissen, aber es gibt gute Gründe zu glauben, das die USA vielleicht in die Pleite gehen werden."
Kotlikoff fällt die Nettogesamtfinanzlücke" ins Auge, die über der Zukunft der Nation schwebt. Diese Finanzlücke ist der gegenwärtige Betrag der Differenz zwischen dem zukünftigen Einkommen der Regierung und den zukünftigen Ausgaben. Sie wird auf der Basis relativ optimistischer Annahmen berechnet und umfasst keine eventuellen Verpflichtungen, die durch Naturkatastrophen oder Kriege entstehen könnten.
Die grundlegenden Zahlen in Kotlikoffs These sind einfach nur eine Addition der Konten, die im Leben einer Nation den Standard darstellen: Zinszahlungen, Regierungsoperationen, Sozialversorgung, die nationale Verteidigung und andere Posten im Bundeshaushalt, die es genauso lange geben wird, wie die amerikanische Regierung. Kotlikoff summiert die nationalen Verpflichtungen auf eine erstaunliche Summe von 65,9 Billionen Dollar oder auf ungefähr 500% des Bruttosozialprodukts der Nation.
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